1N4D...1night4dakar (1N4D) is een vzw van vrienden die in 2000 werd opgericht. Doel van de vzw was aanvankelijk vooral meewerken aan het verbeteren van de levensomstandigheden van de bewoners van een wijk in Pikine, de grootste en armste voorstad van de Senegalese hoofdstad Dakar.
De levensomstandigheden zijn er niet rooskleurig. Er is uitgesproken armoede en de meeste basisvoorzieningen ontbreken. De plaatselijke bevolking groeit sterk aan, er is heel wat werkloosheid, vooral vrouwen en jongeren zijn vaak op zichzelf aangewezen. Jongeren maken 60 % uit van de bevolking, soms zonder ouders die uitweken naar de stad of andere wijken, op zoek naar een inkomen. Driekwart van die jongeren krijgen geen basis- of beroepsopleiding en zijn werkloos.
In negen jaar tijd heeft 1N4D er al heel wat kunnen realiseren op verschillende terreinen zoals gezondheidszorg, onderwijs, milieu, ondernemen,... Er werd een medisch centrum gebouwd waar permanent een medisch team actief was. Er werd een apotheek geopend met goedkope basismedicatie en in 2008 kwam er ook een labo. Het medisch centrum startte met preventie rond HIV, SOA, diabetes, malaria, voeding en hygiëne. Verder startte 1N4D samen met jongeren een project om afval op te halen en te verwerken. Straatkinderen, de zogenaamde talibés, werden opgevangen door gezinnen uit de wijk en kregen kledij, medische zorg en eten en konden naar school. De oudsten leerden een job en moesten zo niet meer bedelen om te overleven. Er werd met lokale vrouwengroeperingen gewerkt rond microkredieten en zelfstandig ondernemen.
1N4D benadrukt sterk zelfredzaamheid en duurzaamheid en hoopt dat de mensen ter plaatse hun project zelf leiden en zelf beslissen in welke richting hun project verder moet evolueren.
De grootste uitdaging voor 1N4D was de bouw van een lagere school met de bedoeling kwaliteitsvol lager onderwijs te kunnen aanbieden aan 250 kansarme kinderen. In Senegal is het de gewoonte dat leerlingen halve dagen naar school gaan, dus zouden dank zij de school maar liefst 500 jongeren onderwijs kunnen volgen…
1N4D bestaat dank zij de belangeloze en vrijwillige inzet van een aantal medewerkers. Werkingskosten, reis- en verblijfskosten worden steeds zelf gedragen. Daarnaast kon 1N4D steeds rekenen op tal van andere partners en veel mensen die privé steunen.
Om geld in het laatje te krijgen, organiseert 1N4D op geregelde tijdstippen verschillende activiteiten zoals concerten, happenings, veilingen…Ook kunst is voor 1N4D een mooie, dankbare manier om de projecten in Senegal te laten slagen en ze bekend(er) te maken bij het grote publiek.
Zo hebben we in 2008 een concert georganiseerd met Marleen Merckx en Kris Baert. In 2006 veilde 1N4D kunstzinnige varkentjes die werden versierd, beschilderd en beschreven door bekende en minder bekende kunstenaars. Deze Pig Parade was een bijzonder geslaagd evenement dat in totaal € 60000,- opbracht. In 2000 was er een groot concert in Gooik met bekende namen en meer dan 2000 concertgangers.
In 2009 hadden we het project “Penguins in the Park”. Een nieuw artistiek geïnspireerd project dat doorging in het parkdomein van Groenenberg, bij Gaasbeek. De groep Cracking Art stelde er 300 pinguins tentoon, en daarbij verkreeg 1N4D het alleenverkooprecht van 100 rode pinguins, met originaliteitattest van de Cracking Art Group. Momenteel zijn er nog enkele pinguins te verkrijgen. Gelieve daarvoor contact op te nemen.
Bovenop de inkomsten van de evenementen voor fondsenwerving, kan 1N4D voor de financiering van zijn projecten rekenen op giften via de Koning Boudewijnstichting. 1N4D werd voor haar schoolproject in 2007 bekroond door de Nationale Loterij.
En tot slot zijn er heel wat prachtige initiatieven van scholen en verenigingen die ons op een heel creatieve manier ondersteunen. Waarvoor uiteraard dank!
Er is niet alleen de rechtstreekse en onrechtstreekse financiële steun. 1N4D stuurt regelmatig medisch en ander materiaal naar Dakar Vaak gaat het om materiaal dat in België niet meer aan de geldende criteria voldoet, maar dat in Dakar nog meer dan welkom en bruikbaar is! Niet alleen ziekenhuismateriaal, ook naaimachines, schoolmateriaal, computermateriaal,enz… komen in Senegal meer dan goed van pas.
Jaarlijks kunnen studenten in Dakar stage lopen. Een ideale manier om praktijkervaring op te doen en terug te keren met een pak meer levenservaring, dank zij de intense deelname aan leven en werken in de stad.
1N4D verwelkomt graag mensen die actief lid willen worden van de vzw om hier in Vlaanderen of in Dakar het project te ondersteunen. Ook materiële en logistieke steun is welkom. Studenten (cfr. supra) die tijdens hun vakantie in Dakar vrijwilligerswerk willen doen en om het even wie, die zijn of haar ervaring – op welk gebied ook – ten dienste wil stellen van het project, is welkom. En uiteraard kunnen wij niet bestaan zonder mensen of organisaties die ons financieel willen steunen.